四川汶川大地震給外界的印象是中共當局經歷了一個短期的新聞開放。現在，災區學校廢墟被封鎖，死難學生家長被禁止集會和接觸外媒，外國記者被拘留，中國公民因網上發表言論被抓捕的惡性事件相繼再發生。
傳媒協助追查謠言
「九一 一」之後，布殊總統發表電視講話，對恐怖主義宣戰。僅二十天之後，國會就成立專門調查委員會追查政府的責任。汶川地震是天災，但人禍因素使得災難後果百倍擴大。地震之前，北川中學老師的墨水瓶在桌子上「咣噹、咣噹」響了好幾個月，四川各級政府為奧運火炬傳遞的大局，一直都在平息「地震誤傳事件」。反之，甘肅省有所防備，災情有所減緩。五月十日，綿竹成千上萬的蟾蜍爬上公路，形成震前動物反常景觀，四川電視台前去獵奇，女記者採訪來的新聞卻是借一農民之口說什麼：「百萬蟾蜍迎奧運」 。汶川大災難，最慘痛的是學校的倒、孩子的死亡。綿竹市委書記蔣國華為阻止遇難學生家長去德陽請願，會連續給家長們下跪。德陽市常務副市長張金明還向家長們承諾．．調查組隨即要對學校教學樓是否存在質量問題展開調查，將在一個月內查明。如果查出質量問題屬實，假如查明在塌樓事件中有地方官員、個人存在違法問題， 「我們將把他送上法庭！」 一個月的允諾早已過去，沒有一個貪宮受到問責，也沒有一個奸商繩之於法，反而《成都日報》連續發表《地震是毀房罪魁，倖存者應理性看未來》 、 《倒塌處理定調：一個也不處理，死難者家屬別鬧了》的評論，與上海文人余秋雨的「淚勸」 、與山東作協副主席王兆山「縱做鬼也幸福」的高唱，遙相呼應。
事實證明，中共當局在汶川地震前後，從來沒有放鬆對新聞的管制，只因為災禍太大，老把戲受到空前嚴重災情的妨礙， 一時沒怎麼玩轉，把中外傳媒都涮了一把。震後十八分鐘，新華網向全球播發了汶川大地震的消息，遲於英國傳媒。中國總理溫家寶在震後四個小時即到了成都，帶去半個國務院。無論新華社的速度還是溫家寶的速度，都是中國官媒所熱烈吹捧的。
民間救災搶在軍隊前頭
胡溫新聞秀所遮蔽的是：與溫家寶同時動身奔赴災區的有江蘇黃埔投資（集團）有限公司總裁陳光標。他從江蘇、安徽等地集結了六十輛吊車、推土機、挖土機組成大型機械車隊，帶領一百多名救災人員日夜兼程趕往四川。因為溫家寶乘的是專機，所以為政府搶得了第一時間。但是行程二千里的陳光標和他的大型機械車隊搶不過溫家寶，卻搶過了軍隊。總參農後立即啟動緊急預案，指示成都部隊只是就地救災。十三日中午陳光標趕到都江堰。看到抗震救災總指揮溫家寶帶領的武警徒手救援，他給武警留下了二十台機械車和四十名操作人員，然後帶著剩餘的四十輛機械車繼續向受災最重的北川進發。途經一個山坳，路面全部被坍塌下來的泥石流掩埋，陳光標當即指揮推土機開路，一個多小時後開闢出一條通道，就因為有了這條通道，後來的成都軍區的先頭部隊才得以通過。陳光標的企業在全國捐獻善款的名單上，也名列前茅，他一個人從廢墟中就揹出了二百零八個孩子，雖然只有幾個活的。但是陳光標怎麼能與溫家寶相提並論？溫家寶的行蹤是中共官方傳媒追蹤的主體和要務，CCTV和四川TV都首次啟動災區二十四小時直播，溫家寶成為當然的一號男主角，他的照片和報道也是覆蓋全國紙媒和網絡的頭版頭條。一時間世人看到的都是中國政府在積極領導抗震救災。中共近六十年新聞管制培養出的新聞慣性在如此重大的公共突發事件爆發的危機關頭，自覺在維持中共宣傳報道的準則。正像新華社記者報道的，「幾乎所有網民每天打開電腦的第一件事就是要看看總理已經身在哪裡了，因為總理已成為全國人民心中的一指引著生機和希望的精神旗幟。」
溫家寶抗震救災承擔的不僅是領導指揮的責任，還有宣傳的重大責任。五天九次輾轉七地，連續奔波使他生了病，但是「精神旗幟」不能倒。於是總書記胡錦濤飛到綿陽機場與溫家寶換班。胡錦濤的宣傳才能與溫家寶比較，實在相去甚遠，CCTV報道有這樣一組鏡頭連接，眾多武警官兵正在一處埋有三百名師生的北川學校廢墟上救援，胡錦濤來了，武警官兵不但要熱烈鼓掌歡迎，還要停下手中的救援行動聽他的「重要講話」 ，直到他講完話，慰問完，在熱烈掌聲中離開。胡錦濤的所作所為實在是在貽誤生機。雖然他的重要講話立即成為新華社頭條，但是讀者聽者太有限了，他的重要講話的影響遠遠不能和溫家寶留在汶川大地上的語錄相比。胡錦濤所能起的作用，也只是肢體表演，恭維一點只可稱行為藝術。
溫家寶的病體在北京檢查治療，剛有恢復，立即轉回汶川，因為要圓滿完成「紅旗不倒」的任務。其餘常委陸續來川，也都來配合溫家寶，但是他們每個人起的作用更有限了，充其量是更不入流的行為藝術表演。民眾對如此的中國特色忍耐有限，有人大聲詰問：「每個人都來究竟有什麼必要？你們能指示和領導什麼？你們在非常時期只能加重災區的沉重負擔。」
中宣部嚴密監控輿論導向
應該承認，地震初期中國傳媒對溫家寶領導抗震救災的成功報道，影響了外國傳媒，包括CNN。汶川地震的空前嚴重與慘烈給初期的內外新聞報道提供了相對寬鬆的條件。任何人來到震區，都會被震驚、被感動。中宣部跟隨溫家寶在第一時間同時到達的指令，包括「一律採用新華社電訊」 ， 「不准報道死亡人數」 ，相對作用十分有限，溫家寶都哭了，能不讓記者哭嗎？甘肅省記者揭發出來的「甘肅頭兩天沒有報道死亡人數」就成了中國報紙的例外。
汶川災情撼動全國，像陳光標一樣湧入四川的志願者高達一百三十萬人次，是進川完成抗震救災任務的軍隊，武警、專業救援人數的十倍以上。他們是一千多名湧入災區的中外記者自由採訪的土壤。在災難初期，採訪的條件不是當地政府發給的採訪證，而是交通工具。有了車輛、人員、器材哪裡都可以去。交通工具往往成了有備而來的民間團體的「特權」 ，他們也願意和中外記者分享。當地政府在無力管制之下，樂得多一事不如少一事，放鬆了對媒體的管制，但是中宣部一直嚴密監視內外輿情的變化。中央的一份報紙，為了吹捧溫家寶，竟拿美國總統布殊開涮：「我們的總理震後四個小時就到了震區指揮救災，二OO五年， ’卡特麗娜』颶風颳過八十小時後，美國總統布殊才乘坐空軍一號鳥瞰災情。」對這樣拙劣的比較，中宣部也膽戰心驚，一旦被西方媒體或網上知情者抓住，揭穿真相，將會捅大簍子。美國的真相正是中國的致命傷。新奧爾良颶風到來一個星期之前就被跟蹤，在四十八小時之前，美國國家颶風中心就已經提前預警，布殊警告說颶風可能摧毀新奧爾良的大堤（新奧爾良很多地方在海平面以下或是平行） 。新奧爾良提前兩天就進入了緊急狀態多數居民撤離到安全地方。這個超級颶風令這個大型城市造成一千四百六十四人喪生。
為防止媒體捅簍子，震後不過一個星期，中宣部就向全國宣傳部門和媒體下達三條指令，．一 、不得對災難發生的原因進行討論和質疑（如地震局是否失職、災區校舍何以較多倒塌）．，二、對賑災款物的徵集和發放不得進行評論，不能與雪災中暴露出來的種種問題聯繫比較．，三、不得對災區官員的貪腐和瀆職行為進行批評。中宣部下達的是三條報道底線，是雪災「只許報救災，不許報災情」指令的發展。因為災情尚未控制，網上不斷報道倒塌學校死難學生家長的集會、問責，揭露出地方政府扣壓私分救災物資的醜聞，對中國紅十字協會賬目和「萬元帳篷」提出質問，各地報紙都有跟蹤，以南方報系跟得最緊。三條「紅杠」也形同虛設。
中宣部、國新辦五月二十二日聯合又下了第三道金牌，通知所有網站、新聞單位，不許擅自報道災區情況，要統一報道，多抓正面典型。在此之前，美國CNN又遭到中國一些網民的「轟炸」 。他們指責CNN在一篇報道中批評中國的獨生子女政策，而不是正面報道中國人民如何抗災。
五月二十九日《南方周末》發表《大地震現場再報告》 ，其中一篇刊登在第七版，對二十三日上書四川省及二oO八奧運火炬傳遞四川組委會，請求轉讓其火炬手及觀摩北京奧運會資格的四川省教育廳副巡視員林強，做了專訪，題目是《真相比榮譽更重要》 。《南方周末》記者提問請求轉讓兩項榮譽的原因，林強回答．，「因為大地震那麼多學校倒塌，那麼多孩子無辜犧牲，我想只要有一點良知的人，都會受不了的，何況我是一個教育行政官員。」《南方周末》記者還問．，「你不必這樣自責，畢竟，這是八級地震，你可以把原因都歸為不可抗力啊。比如四川省教育部門就剛剛宣佈校舍倒塌有五大原因．．一是地震超過預計強度，，二是災情發生在上課期間．，三是學生集中的教室和走廊屬於薄弱環，，四是校舍陳舊落後；五是學校建築在抗震方面有設計上的先天缺陷。總之主要是天災造成的，這麼一來，自然就無須問責了。」林強回答．． 「當然有天災因素，但天災並不必然導致悲劇，把悲劇推諉於天災，在道德上是一種偷懶的做法。」這篇報道，被高層認定是繼《南方都市報》發起「天佑吾民」地震感言和發表學者朱學勤《這就是天譴嗎？》的感言之後，又一篇影響極壞的負面報道，已經影響了火炬正常傳遞的大局。
胡錦濤批示結束「新聞開放」
總書記胡錦濤在地震後一直在操控新聞報道，此時，「重大事件」發生。他立刻親自作了一道批示:「負面報道太多了。災區需要正面報道。報紙不能熱衷反思、不能忙於總結教訓。應該採訪英雄模範，正面報道他們的事跡。」胡錦濤御旨產生的效果，是中外傳媒驚呼:「中國新聞開放是短命的！」廣東南方報系震區報道組的全體成員立刻奉命撤回了廣州。
當前，幾百萬災民還在等待安置，汶川母親的血淚問責無人答覆，就像那次給全世界帶來危機的「薩斯」 一樣，急急忙忙就召開慶功會了。慶功、表彰英模， 一向是中共宣傳的戰略部署，英模都是中共的墊腳。七一前夕，胡錦濤等中央領導人在懷仁堂的後花園接見了受到表彰的抗震救災先進基層黨組織、抗震救災優秀共產黨員代表和被追授為抗震救災優秀共產黨員的親屬代表。接見完轉身走進懷仁堂，就發表「抗震救災鬥爭直接檢驗了我們黨的領導水平和執政能力」的講話。晚上- CCTV播出的《向祖國報告》-迎「七一」暨抗震救災文藝晚會，直接歌頌的是胡錦濤為總書記的黨中央，是「中南海的大手握住冰涼的小手」 。到了明年兩會還要成為黨中央和國務院的一個主要政績，成為「中國特色」的「歷史選擇」。
世界上哪一個負責任的大國能如此對待國民？能如此愚弄輿論？唯中共一家而已。